Existen varios factores que se asocian con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Podemos definir factor de riesgo como cualquier circunstancia o situación que haga más probable que una persona contraiga una enfermedad particular. Cuando hablamos de cáncer de mama, tener uno o varios factores de riesgo no significa, necesariamente, que se desarrollará la enfermedad. Por otro lado, ciertas mujeres sin factores de riesgo conocidos, desarrollan la enfermedad por sólo el simple hecho de ser mujer. Pero, ¿cuáles son los más importantes factores de riesgo del cáncer de mama?

Factores de Riesgo más importantes:

1. Edad avanzada-El 85% de los casos de cáncer de mama ocurre en mujeres mayores de 50 años de edad.
2. Historial familiar-Una mujer cuya madre, hermana o hija haya padecido de cáncer de mama u ovarios, especialmente antes de la menopausia, tiene una probabilidad de 50% de padecer de cáncer de mama.
3. Historial personal-Una mujer que haya sufrido de cáncer en un seno tiene mayor probabilidad de desarrollar cáncer en el otro seno.

Otros factores de riesgo son:

1. Menstruación temprana, antes de los 12.
2. Menopausia tardía, después de los 55.
3. Nunca haber tenido hijos, o haber tenido el primero después de los 35 años.
4. Presencia de otros tipos de cáncer, como cáncer de ovarios, endometrio o colon.
5. Exposición prolongada a estrógenos posmenopáusicos.  
6. Exposición a radiación.
7. Uso reciente de contraceptivos orales.
8. Consumo de alcohol.
9. Obesidad.

Es importante realizar el autoexamen de cáncer de mama a partir de los 20 años, mensualmente, y una mamografía, una vez al año, a partir de los 40. Si usted tiene historial familiar o personal de cáncer de mama debe consultar con su médico para exámenes más frecuentes o mamografías.

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