Las mujeres embarazadas deben aumentar sus raciones habituales de una variedad de alimentos de los cinco grupos básicos de alimentos. Entre estos son muy necesarios las frutas, hortalizas, granos enteros “whole grain”, cereales, arroz, pasta, leche, yogurt, queso, carnes, pescado, huevos, arvejas, frijoles secos, y nueces.

La mejor manera de recibir los nutrientes es mediante una dieta equilibrada, aunque también los suplementos de vitaminas pueden ser beneficiosos. Durante el embarazo sólo se deben tomar suplementos de vitaminas bajo supervisión de un proveedor de cuidado de salud.

Los suplementos de vitaminas no deben reemplazar una dieta saludable, sino más bien garantizar que una mujer está recibiendo suficientes nutrientes diarios. Entre las vitaminas más importantes se encuentran las siguientes.

Acido Fólico: Ayuda a la placenta, y previene la espina bífida y otros defectos del tubo neural. Consuma naranjas, jugo de naranja, fresas, vegetales de hoja verde, espinaca, remolacha, brócoli, coliflor, cereales fortificados, guisantes, pasta, legumbres, y frutos secos.

Hierro: Ayuda en la producción de hemoglobina, previene la anemia, bajo peso al nacer y parto prematuro. Consuma frijoles secos, espinacas, frutos secos, germen de trigo, avena o cereales enriquecidos con hierro.

Vitamina C: Un antioxidante que protege los tejidos de los daños y ayuda al cuerpo a absorber el hierro, y ayuda a mantener un sistema inmunológico saludable. Puede encontrar una buena fuente de vitamina C en los cítricos, pimientos, fresas, papaya, papa, tomates, y brócoli.

Calcio: Crea huesos y dientes fuertes, ayuda a prevenir los coágulos de sangre, ayuda al buen funcionamiento de los músculos y los nervios. Para obtener calcio debe consumir yogur, leche, queso, alimentos fortificados con calcio como leche de soja, zumos, pan, cereales, verduras de hoja verde, y pescado enlatado con espinas.

Además también es muy importantes incluir proteínas, zinc y las vitaminas A, D, E, y complejo B en su dieta. Los suplementos de vitaminas funcionan mejor cuando se toma como parte de una dieta saludable y no como un sustituto.

Al escoger una vitamina prenatal asegúrese de que contenga aproximadamente las siguientes cantidades de vitaminas y minerales.
4,000 - 5,000 IU de vitamina A, 800 - 1,000 mcg (1 mg) de acido fólico, 400 IU de vitamina D, 200 a 300 mg de calcio, 70 mg de vitamina C, 1.5 mg de tiamina, 1.6 mg de riboflavina, 2.6 mg de piridoxina, 17 mg de niacinamide, 2.2 mcg de vitamina B12, 10 mg de vitamina E, 15 mg de zinc y 30 mg de hierro.

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