La preocupación por el contagio con la gripe porcina “swine flu” es cada vez más, a medida que se conocen de más casos de contagio, muertes, y de su propagación en más países. La preocupación es aun más con los bebés y niños, los cuales se encuentran en el grupo de los que pueden ser más afectados por el contagio con la gripe porcina. La mayoría de los médicos suponen que los niños, los ancianos y las personas con condiciones médicas crónicas como el asma o enfermedades del corazón serán más gravemente afectados de contraer la gripe porcina. El riesgo es especialmente grande para los bebés de menos de 6 meses de edad los cuales no han recibido ninguna vacuna y su sistema inmune no ha tenido ninguna experiencia de estar expuesto a microbios.

¿Qué es la gripe porcina?
"La Gripe Porcina" es una gripe causada por el virus A (H1N1) que se encuentran normalmente en los cerdos. Hay muchos de estos virus que rara vez infectan a los seres humanos. En la actualidad, el virus que causa la enfermedad “La Gripe Porcina” es un nuevo tipo de gripe que ha desarrollado la capacidad de infectar a personas y se transmite de persona a persona. Aunque este nuevo virus se denomina "gripe porcina", no se transmite de cerdos a los humanos, o de comer productos del cerdo. Al igual que otras enfermedades respiratorias, se transmite de persona a persona a través de tos y los estornudos. Cuando la gente tose o estornuda, los gérmenes se propagan a través del aire o sobre las superficies lo que causa que pueda afectar a otras personas.

¿Que podemos hacer para prevenir que los bebés y niños se contagien con la gripe porcina?
1- Todos en el hogar deben cuidarse del contagio pues podrían transmitirlo a sus hijos (bebés y niños).
2- Una buena alimentación preferiblemente por medio de la lactancia, mantener al niño hidratado y que tenga un descanso adecuado son muy importantes para mantener su sistema inmunológico saludable y listo para el reto.
3- Si su niño aun no sabe lavarse las manos, este es un buen momento para enseñarle no sólo antes de comer sino frecuentemente durante el día y después de toser o destornudar. Lave las manos con agua y jabón por más de 20 segundos.
4- Evite el contacto cercano con personas enfermas, o con personas las cuales usted no conoce su estado de salud. Este no es un buen momento para pasar a su bebé de brazo en brazo y que todos lo besen y le toquen sus manos.
5- Para prevenir la propagación de los gérmenes, evite tocarse los ojos, la nariz o la boca.
6- Evite salir de su casa, pero si es realmente necesario entonces evite sacar al bebé de la casa. Este no es un buen momento para llevarlo al mercado. El bebe podría exponerse a un ambiente contaminado sin usted saberlo, superficies, aire, personas contagiadas, etc.
7- En las comunidades donde ya se han reportado casos de H1N1 gripe porcina “swine flu” es aconsejable que se mantenga alejado de los centros comerciales, cines u otros lugares donde hay grandes grupos de personas y espacios cerrados.


¿Cuales son los síntomas de la gripe porcina?
Los síntomas de este nuevo tipo de gripe H1N1 son similares a los síntomas regulares de la " gripe de temporada" que ocurre cada año. Los síntomas incluyen fiebre, tos y dolor de garganta. Además, erupciones “rash”, problemas para respirar, la fatiga, falta de apetito, secreción nasal, náuseas, vómitos y diarrea se han informado. Por eso es importante tomarle la temperatura a los bebés frecuentemente y observar por mucosidad fuera de lo normal, sarpullido o erupciones. Si su bebé no esta ingiriendo líquidos acuda al médico lo antes posible.

¿Cuál es el tratamiento para la gripe porcina?
Al momento no existe la vacunación para la prevención de la gripe porcina. Sin embargo, existen medicamentos antivirales para luchar contra la gripe una vez que un paciente ha sido diagnosticado con gripe porcina. El Tamiflu (oseltamivir) parece ser el más eficaz pero eso debe consultarlo con su médico para determinar si es conveniente.

Tamiflu anteriormente sólo se ha aprobado para su uso en niños de más de la edad de 1 año. Sin embargo, en situaciones como la actual “pandemia de gripe porcina”, se considera una circunstancia especial. Una Autorización de Uso de Emergencia (UCE) ha sido publicada por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) para permitir el uso de Tamiflu en el tratamiento de los niños menores de 1. Pero, recuerde que esto es algo que tendría que discutir con su médico en caso de que su bebé se infecte con la gripe porcina.

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